工業廢水是指工業生產過程中產生的廢水、污水、廢液，其中含有隨水流失的工業生產用料，中間產物及生產過程中產生的污染物。

其分類方法如下：

1、按工業廢水中所含主要污染物的化學性質分類為含無機污染物為主的無機廢水和含有*污染物的有*廢水。例如：電鍍加工的廢水和礦物加工過程的廢水是無機廢水，食品或石油加工的廢水為有*廢水；

2、按工業企業的產品和加工對象可分為造紙廢水、冶金廢水、選礦廢水、煉油廢水等；

3、按廢水中所含污染物的主要成分分類：酸性廢水、堿性廢水、含酚廢水、含鉻廢水、有*磷廢水和放射性廢水等；

前兩種分類不涉及廢水中所含污染物的主要成分，也不能表明廢水危害性。第三種分類方法明確表明廢水中主要污染物及其危害性。

實際上，一種工業可以排放出幾種不同性質的廢水，而一種廢水又會有不同的污染物和不同的污染效應。